സിൽക്ക് റോഡ്: ഒരു ട്രഷർ ഷിപ്പ് ക്യാപ്റ്റൻ

15-ാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ തുടക്കത്തിൽ, നാൻജിംഗിൽ നിന്ന് ഒരു വലിയ കപ്പലുകൾ പുറപ്പെട്ടു.ഹ്രസ്വകാലത്തേക്ക് ചൈനയെ യുഗത്തിലെ മുൻനിര ശക്തിയായി സ്ഥാപിക്കുന്ന ഒരു യാത്രാ പരമ്പരയിലെ ആദ്യത്തേതായിരുന്നു അത്.എക്കാലത്തെയും പ്രധാനപ്പെട്ട ചൈനീസ് സാഹസികനും ലോകം ഇതുവരെ കണ്ടിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും മികച്ച നാവികരിൽ ഒരാളുമായ ഷെങ് ഹെയുടെ നേതൃത്വത്തിലായിരുന്നു യാത്ര.വാസ്തവത്തിൽ, ഇതിഹാസമായ സിൻബാദ് നാവികന്റെ യഥാർത്ഥ മാതൃക അദ്ദേഹമാണെന്ന് ചിലർ കരുതുന്നു.
1371-ൽ, ഇന്നത്തെ യുനാൻ പ്രവിശ്യയിൽ മുസ്ലീം മാതാപിതാക്കൾക്ക് മാ സൻപാവോ എന്ന് പേരിട്ട സെങ് ഹി ജനിച്ചു.അദ്ദേഹത്തിന് 11 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, ആക്രമണകാരികളായ മിംഗ് സൈന്യം മായെ പിടികൂടി നാൻജിംഗിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി.അവിടെ അദ്ദേഹത്തെ വാർദ്ധക്യത്തിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കുകയും സാമ്രാജ്യത്വ ഭവനത്തിൽ ഒരു ഷണ്ഡനായി സേവിക്കുകയും ചെയ്തു.

മാ അവിടെ ഒരു രാജകുമാരനുമായി സൗഹൃദം സ്ഥാപിച്ചു, അദ്ദേഹം പിന്നീട് മിംഗ് രാജവംശത്തിലെ ഏറ്റവും വിശിഷ്ടനായ യോങ് ലെ ചക്രവർത്തിയായി.ധീരനും ശക്തനും ബുദ്ധിമാനും തികഞ്ഞ വിശ്വസ്തനുമായ മാ രാജകുമാരന്റെ വിശ്വാസം നേടി, സിംഹാസനത്തിൽ കയറിയ ശേഷം അദ്ദേഹത്തിന് ഒരു പുതിയ പേര് നൽകി അദ്ദേഹത്തെ മഹാനായ ഇംപീരിയൽ നപുംസകനാക്കി.

അന്താരാഷ്‌ട്ര വ്യാപാരവും നയതന്ത്രവും സംബന്ധിച്ച “തുറന്ന വാതിൽ” നയത്തിലൂടെ ചൈനയുടെ മഹത്വം വർധിപ്പിക്കുമെന്ന് വിശ്വസിച്ചിരുന്ന ചക്രവർത്തിയായിരുന്നു യോങ് ലെ.1405-ൽ, ചൈനീസ് കപ്പലുകൾക്ക് ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്രത്തിലേക്ക് യാത്ര ചെയ്യാൻ അദ്ദേഹം ഉത്തരവിട്ടു, കൂടാതെ യാത്രയുടെ ചുമതല സെങ് ഹിയെ ഏൽപ്പിച്ചു.28 വർഷത്തിനിടെ 40-ലധികം രാജ്യങ്ങൾ സന്ദർശിച്ച് ഏഴ് പര്യവേഷണങ്ങൾക്ക് നേതൃത്വം നൽകി.

300-ലധികം കപ്പലുകളും 30,000 നാവികരും ഷെങ്ങിന്റെ കപ്പലിലുണ്ടായിരുന്നു.ഏറ്റവും വലിയ കപ്പലുകൾ, 133 മീറ്റർ നീളമുള്ള "നിധിക്കപ്പലുകൾ", ഒമ്പത് കൊടിമരങ്ങൾ വരെ ഉണ്ടായിരുന്നു, ആയിരം ആളുകളെ വഹിക്കാൻ കഴിയും.ഒരു ഹാൻ, മുസ്ലീം ക്രൂ എന്നിവരോടൊപ്പം, ആഫ്രിക്ക, ഇന്ത്യ, തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യ എന്നിവിടങ്ങളിലെ വ്യാപാര പാതകൾ ഷെങ് തുറന്നു.

സിൽക്ക്, പോർസലൈൻ തുടങ്ങിയ ചൈനീസ് ഉൽപ്പന്നങ്ങളിലുള്ള വിദേശ താൽപര്യം വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ ഈ യാത്രകൾ സഹായിച്ചു.കൂടാതെ, ചൈനയിൽ കണ്ട ആദ്യത്തെ ജിറാഫ് ഉൾപ്പെടെ വിദേശ വിദേശ വസ്തുക്കൾ ഷെങ് ഹി തിരികെ കൊണ്ടുവന്നു.അതേ സമയം, കപ്പലിന്റെ വ്യക്തമായ ശക്തി അർത്ഥമാക്കുന്നത് ചൈനയുടെ ചക്രവർത്തി ഏഷ്യയിലുടനീളം ബഹുമാനവും ഭയവും പ്രചോദിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു.

മിംഗ് ചൈനയുടെ മേൽക്കോയ്മ കാണിക്കുക എന്നതായിരുന്നു ഷെങ് ഹിയുടെ പ്രധാന ലക്ഷ്യം, അദ്ദേഹം പലപ്പോഴും സന്ദർശിച്ച സ്ഥലങ്ങളിലെ പ്രാദേശിക രാഷ്ട്രീയത്തിൽ ഇടപെട്ടു.ഉദാഹരണത്തിന്, സിലോണിൽ, നിയമാനുസൃതമായ ഭരണാധികാരിയെ സിംഹാസനത്തിൽ പുനഃസ്ഥാപിക്കാൻ അദ്ദേഹം സഹായിച്ചു.ഇപ്പോൾ ഇന്തോനേഷ്യയുടെ ഭാഗമായ സുമാത്ര ദ്വീപിൽ, ഒരു അപകടകാരിയായ കടൽക്കൊള്ളക്കാരന്റെ സൈന്യത്തെ പരാജയപ്പെടുത്തി വധശിക്ഷയ്ക്കായി ചൈനയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി.

1433-ൽ ഷെങ് ഹി മരിക്കുകയും കടലിൽ സംസ്‌കരിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്‌തെങ്കിലും, ജിയാങ്‌സു പ്രവിശ്യയിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഒരു ചെറിയ ശവക്കുഴി ഇപ്പോഴും നിലവിലുണ്ട്.ഷെങ് ഹിയുടെ മരണത്തിന് മൂന്ന് വർഷത്തിന് ശേഷം, ഒരു പുതിയ ചക്രവർത്തി സമുദ്രഗതാഗത കപ്പലുകളുടെ നിർമ്മാണം നിരോധിച്ചു, ചൈനയുടെ നാവിക വിപുലീകരണത്തിന്റെ ഹ്രസ്വ യുഗം അവസാനിച്ചു.ചൈനയുടെ നയം ഉള്ളിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു, യൂറോപ്പിലെ ഉയർന്നുവരുന്ന രാജ്യങ്ങൾക്ക് കടൽ തെളിഞ്ഞു.

എന്തുകൊണ്ടാണ് ഇത് സംഭവിച്ചത് എന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള അഭിപ്രായങ്ങൾ വ്യത്യസ്തമാണ്.കാരണം എന്തുതന്നെയായാലും, യാഥാസ്ഥിതിക ശക്തികൾ മേൽക്കൈ നേടി, ലോക ആധിപത്യത്തിനുള്ള ചൈനയുടെ സാധ്യതകൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞില്ല.ഷെങ് ഹിയുടെ അവിശ്വസനീയമായ യാത്രകളുടെ രേഖകൾ കത്തിച്ചു.20-ാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ ആരംഭം വരെ താരതമ്യപ്പെടുത്താവുന്ന വലിപ്പമുള്ള മറ്റൊരു കപ്പൽ കടലിലേക്ക് പോയിട്ടില്ല.